це один зі спеціальних (галузевих) принципів кримінального права (див. Принципи кримінального права), який знаходить свій прояв у необхідності співвідношення злочину і призначеного за нього покарання. Як відмічається у кримінально-правовій літературі, принцип відповідність покарання тяжкості злочину є ідеалізованим принципом кримінального законодавства.